Las palabras del menú pueden reducir incertidumbre al elegir
Una descripción útil no necesita sonar más elegante. Necesita dar señales que ayuden a imaginar mejor lo que llegará a la mesa.
Dos platos pueden costar casi lo mismo y compartir varios ingredientes. Para quien los prepara, la diferencia es evidente. Para quien está leyendo la carta por primera vez, quizá no.
Ahí aparece una fricción pequeña pero importante: pedir comida implica elegir algo que todavía no se puede probar ni inspeccionar por completo.
Lo que mostró el estudio
Una investigación publicada en 2024 en International Journal of Hospitality Management usó choice-based conjoint analysis para evaluar cómo diferentes categorías de palabras dentro de descripciones de menú influían en las elecciones.
Participaron 1.500 personas, que compararon múltiples variaciones de descripciones. Los autores encontraron una jerarquía de influencia entre tipos de palabras y distinguieron entre palabras utilitarias, que entregan información funcional, y hedónicas, más ligadas a una respuesta emocional. Las utilitarias también se dividieron en categorías experienciales y descriptivas.
La descripción no solo adorna el plato: puede funcionar como una señal para reducir lo que la persona todavía no sabe al elegir.
Para tu negocio
La implicación no es llenar cada plato de términos técnicos. Es revisar si las palabras que ocupan espacio realmente aclaran algo que importa antes de pedir.
Ingredientes, método de cocción, intensidad, textura o una característica concreta pueden cumplir un trabajo distinto a “delicioso”, “especial” o “premium”. Una palabra emocional puede aportar tono; una señal funcional puede reducir una duda.
Eso conecta directamente con una decisión de Menú: qué información merece aparecer porque cambia la expectativa o permite distinguir una opción de otra.
Escoge una descripción que use un adjetivo amplio —por ejemplo, “especial”, “premium” o “irresistible”— y reemplaza una sola palabra por una señal concreta que ayude a anticipar el plato: ingrediente, técnica, textura o intensidad.
Esto no significa que ciertas palabras vendan más
El estudio analiza preferencias y elección dentro de un diseño conjoint. No demuestra que cambiar una palabra aumente ventas reales, ticket promedio o satisfacción en todos los restaurantes.
El registro público accesible confirma método y tamaño de muestra, pero no permite confirmar el mercado de reclutamiento de los 1.500 participantes. Por eso este Insight no se usa como retrato de clientes colombianos ni para afirmar que la misma jerarquía de palabras se repetirá aquí.
La conclusión que sí podemos conservar es más limitada: en la muestra estudiada, la elección de palabras cambió cómo se procesó la información del plato y merece tratarse como una decisión funcional, no solo de estilo.
Fuente y alcance
Behnke, C.; Jung, S.; Bai, Y. (2024). Writing restaurant menu descriptions: The influence of word choice on consumer behavior. International Journal of Hospitality Management, 123, 103923. DOI: 10.1016/j.ijhm.2024.103923. Consultar la publicación.
